Plemić Arn Magnusson kao dječak odlazi na školovanje u cistercitski samostan. Ondje stekne najbolje duhovno i svjetovno obrazovanje svog vremena kao i vrhunske ratničke vještine kojima ga podučava brat Guilbert, bivši vitez templar. Nakon što podijeli postelju s dvije sestre i tako počini smrtni grijeh, biva osuđen na dvadesetogodišnju pokoru – da kao vitez templar služi u Svetoj zemlji…